Hartman, van oorsprong een familiebedrijf, heeft naam gemaakt, is snel gegroeid en heeft in het buitenland expansie gezocht. In december 1998 heeft de Raad van Commissarissen goedkeuring verleend aan het meerjarenplan 1999 - 2002. Strategische doelstelling is om vanuit de solide basis in Nederland Europees marktleider te worden door zowel autonome groei als acquisitie. Hartman hecht dan grote waarde aan een evenwichtige balans in de belangen van personeel, afnemers, aandeelhouders en samenleving, met als vertrekpunt het gemeenschappelijke belang van een gezonde en dynamische onderneming, die verantwoord investeert in voortgaand succes. Om deze groeistrategie verder te realiseren is het noodzakelijk de (interne) organisatie te actualiseren en de medewerkers voor te bereiden op de volgende fase van ontwikkeling. De nieuwe strategie kan in terminologie van Hamel & Prahalad (Competing for the Future) worden getypeerd als ‘strategy as stretch’ in tegenstelling tot het minder ambitieuze ’strategy as fit’. Dit stelt bijzondere eisen aan het veranderprogramma, dat in samenwerking met STRATCH gelanceerd wordt onder de naam Hartman Vitaal.